Không phải ngẫu nhiên những đội hạt giống số 1 lại được ở vị trí đó, khi họ nỗ lực cả mùa giải và sở hữu những cá nhân vượt trội hơn đối thủ.
Cả Milwaukee Bucks và Los Angeles Lakers đều là hạt giống số 1 của 2 miền Đông – Tây, và họ cũng đều bất ngờ để thua trận đầu tiên playoffs mùa này. Tuy nhiên, 2 CLB này đã chứng minh đó chỉ là tai nạn,và đẳng cấp của họ đã thể hiện ở thời điểm khó khăn.
Los Angeles Lakers bị Portland Trail Blazers dẫn 4 điểm sau nửa đầu trận đấu, nhưng đội bóng áo tím đã chơi rất hay trong hiệp 3 để vươn lên dẫn 7 điểm (40-29). Quãng thời gian ở hiệp 4 chứng kiến nỗ lực bám đuổi của Portland, nhưng việc dứt điểm trượt ở nhiều tình huống quan trọng đã khiến Damian Lillard và các đồng đội nhận trận thua 108 – 116. Lebron James là người chơi hay nhất trận này với 38 điểm, 12 rebounds và 8 kiến tạo. Lakers hiện đã dẫn ngược lại 2-1 sau khi thua trận đầu tiên.
Hi vọng đã được nhen nhóm cho Chris Paul và các đồng đội khi họ vượt qua Houston Rockets tại game 3
Cũng tương tự với đội bóng bang California là Milwaukee Bucks. Họ có chiến thắng thuyết phục 121-107 trước Orlando Magic với hiệu suất dứt điểm tốt của bộ đôi Giannis Antetokounmpo và Khris Middleton. Trận đấu thật sự an bài từ … giữa hiệp 2 khi Magic bị dẫn hơn 20 điểm và không cho thấy được bất kỳ khả năng lật ngược tình thế nào trước 1 đối thủ đã điều chỉnh lại hàng thủ.
Ở 1 cặp đấu của miền Đông khác, Indiana Pacers dù rất nỗ lực nhưng phải tiếp tục nhận trận thua 115 – 124 trước Miami Heat. Đội bóng của HLV Nate McMillan không có chiều sâu lực lượng và việc họ để thua trận thứ 3 liên tiếp là điều không quá khó hiểu.
Giannis Antetokounmpo đã có 1 trận đấu dễ dàng trước Orlando Magic
Trong khi đó, Oklahoma City Thunder đã níu kéo hi vọng với việc vượt qua Houston Rockets 119 – 107 ở game 3. Dennis Schroeder là người tỏa sáng ở trận này với 29 điểm. Trong 1 ngày mà James Harden phải rời sân vì 6 lỗi, những nỗ lực của các cầu thủ khác là không đủ để Houston tránh khỏi 1 thất bại.
